蕭廿哦了一聲：“冬日裏得閑，隨便寫點東西。”

沈元歌心中好奇，卻覺得兀自去看不大好，便沒過去，只點了點頭。

蕭廿瞧著她若有所思的神色，湊近一點：“想什麽呢？”

沈元歌與他對視，笑了下：“沒事，就是有點看不透你。”

廬州鄉野裏母親病逝的遺腹子，上山采個藥都能被混混趁火打劫，這個身份再簡單不過，可他卻有一副舞槍擒豹的好身手，方才在巷子裏，穿著獸皮的少年抄著川蜀口音叫他少爺。

太亂了。

蕭廿挑出了她的心事：“你知道剛才春玲沒又聽錯罷。”

沈元歌微怔，蕭廿的唇抿成一條線，道：“我只能告訴你，縱使這天下的少爺多的像篩子篩下來的秕谷，也和我沒有關系。我沒騙過你，既然來了這，就一心一意當你的護院，兆麟的教習，沒別的目的。”

他原本在床沿坐著，說完便起了身，站在她面前，撥了撥她微亂的鬢發：“你可還信我？”

他站的這樣近，沈元歌呼吸微稟，往後退了半步：“信。”

蕭廿緊繃的神經松弛下來：“那就好。”

沈元歌笑笑：“沒別的事，我先回了。”

房門被關上，那人拿進來的一點若有若無地淡香也消散殆盡，蕭廿坐回床沿，有些煩躁地抓抓頭發，摸出一顆冰涼的沙果丟進嘴裏，躺了下去。

沈元歌回到房中，總覺得被蕭廿指尖拂過的鬢角有點癢，撥了好幾下才停了，心裏還是紛紛亂亂的，直到春菱把新采買的琵琶弦送過來，才強行將遠飄的神思收回。

蕭廿是自己人，眼下倒不必想那麽多，梅園詩宴才是火燒眉毛呢。

沈元歌一一把東西規整好，也沒再給兆麟做衣服的力氣，倒在木炕上便睡了。

果如她白日所言，定昏時分陰雲蔽日，雪勢大了起來，紛紛揚揚飄灑了一夜，第二天仍沒有停歇的樣子，從窗外望去，院子裏全是白茫茫一片純凈的雪光，屋檐上也垂下了筍石般的冰棱子，隆冬當真到了。

沈元歌身子纖弱，最是怕冷，整個人兒縮在絨被裏，懷裏抱著暖手爐，床幾上攤開一個話本子瞧著讀，春菱在門邊跺掉褲腳沾的雪，搓著耳朵進來叫冷：“這雪下的，跟天上倒鵝毛一樣，得什麽時候才能停吶。”

沈元歌把窗戶推開一條縫，便有雪花撲簌簌灌進來，她往天上瞥了兩眼，忙又關上，道：“三兩天吧，也不會太久。”

春菱兀自搬個小圓凳坐下，因為昨天沈元歌預言成真，對她此刻的話深信不疑，點頭道：“那還好，這幾年暖和，京中好幾年沒見這樣的陣仗了，都說瑞雪兆豐年，可別鬧災就好。”

沈元歌聞言，眼皮子卻驀地一跳：“你說什麽？”

春菱一楞：“奴婢說，都說瑞雪兆豐年，可別鬧災就好。”

“不是，前一句。”

“京中好幾年都沒見這樣的陣仗了…”

沈元歌臉色白了一下。

每個出奇嚴寒的冬日，都會帶走更多老人的性命。

前世甄母的那場大病，就是在這一年的一場暴雪後發了出來。

不是這一場，臘月中旬裏還有一次更大的。

沈元歌仔細回憶，將時隔十數年的回憶拉出來，彼時她猶體弱不勝，姜氏以天寒和年關府上雜事繁多為由，把她送到別院暖閣裏將養，回府過年時，甄母就已經一病不起了。

事情就是出在自己離開甄府的那一段時間裏。

那處別院位置偏僻，也不知是不是姜氏有意，消息遞不進來，只有幾個啞巴一樣的下人伺候著，是以發生了什麽事情，沈元歌腦子裏是完全空白的。

前世那場病後，甄母雖熬了過來，卻如油盡的枯燈般臥床不起，自己進宮後不久便溘然長逝，原本她只以為是甄母年老體虛的原因，才盡心侍奉著，可現在想來卻越想越不對勁，無論如何，她今年不能再離開甄府了。

沈元歌低頭沈思，思緒再次飄遠，低頭咬住了指節。

三天後大雪剛剛見停，沈元歌便去了西院。

甄母處地脈最暖，地龍燒的火熱，厚厚的簾子裏外垂著，帳床旁邊還放著一個炭籠，沈元歌一進去，暖烘烘的熱氣便攏了上來，腳下還未踏凈的雪直接化成了一灘水。

丫鬟們見沈元歌來了，忙上前把她迎了進去，陳嬤嬤也掀了內室的簾子出來，道：“天兒還沒好全，外頭冰天雪地的，姑娘怎麽就來了，快進來喝杯熱茶。”

自從入冬，給甄母養身子的藥就沒停過，室內飄散著中藥的濃重苦氣，和爐火熱氣融在一起，沈元歌進屋，甚至都覺得呼吸都有些困難，遂解了肩上披風，松松領口道：“媽媽，這屋子裏也忒暖和了，你們平日來回走動，乍冷乍熱的，容易生病呢。”

陳嬤嬤把她引進去，邊道：“老太太身子不大好，冬天更是難熬，一點涼也不敢沾的。”

沈元歌道：“只是這樣悶著，屋裏下人又多，還點著爐火，濁氣出不去，全堵在房裏了，也不好啊。”

說話間已到榻前，甄母倚著一個軟枕靠坐在榻背上，似在假寐，臉色倒還紅潤，只是有些蔫蔫的，聽見沈元歌進屋，撐起眼皮笑道：“方才便聽見你們在外頭寒暄，在說什麽？”

沈元歌挨著她坐下，道：“阮阮和媽媽說，這屋子保暖做的真好，就是捂的太嚴實了，姥姥這幾日睡得可好麽？”

甄母道：“平日淺眠，天一冷倒睡得沈了，可頭腦總是昏昏的。”

沈元歌微笑道：“姥姥這是待的無聊了，等過幾日天兒晴了，可派人請個戲班子來給姥姥唱唱戲。”

這話本沒錯處，可不知為何，陳嬤嬤的臉色卻頓了頓，甄母倒還神色如常，笑道：“不用這麽大費周章的，人老了喜歡清靜，阮阮平日裏多過來和我說說話就很好了。”

陳嬤嬤斂下隱晦神色，退出去吩咐給沈元歌磨了一盞杏仁茶，沈元歌陪了甄母許久，下午時分才出來，對陳嬤嬤道：“媽媽，我瞧外室和內臥隔的嚴實，平日裏還是該把風通一通，每天早起把小窗開一盞茶的時辰就好了，內臥換個小些的炭籠，暖上湯婆子就是，不然那裏房間小，丫鬟多，床邊還攏著這樣旺的爐火，氣都不夠喘的，且容易脫水，媽媽覺得如何？”

陳嬤嬤臉上都被爐火熏的泛紅，點頭應是：“原是二奶奶說今年大寒，千叮萬囑的，安排了這些物事，姑娘說的有理，奴們會註意的。”

沈元歌點點頭，扶著春菱的手出去了，

甄母雖然身子弱，靠補藥將養著，可到現在未發出病態，且國公府飽暖無虞，按理說不會受到天寒影響，這趟回來，沈元歌稍作安心的同時，又不免疑惑，那場病到底是怎麽回事…

她想起自己向甄母提議看戲取樂時陳嬤嬤變了一瞬的臉色，覺得有些奇怪。

老人家都愛熱鬧的，只是甄母向來靜心禮佛，度日清簡，似乎連過壽時都未曾像其他府上一樣請班子來彈唱賀壽。

國公府門第猶在，依甄景為夫婦的性子，這點場面都不做，是不大應該的。

沈思間，筠青館卻來了東院的人，沈元歌認得他，是甄景為跟前的仆從，那人進來作揖道：“如今雪見停了，老爺小的過來給姑娘傳個話，梅園詩宴在五天後，老爺說且叫姑娘好生準備，屆時會派車過來接姑娘。”

沈元歌應了，仆從離開後，她問在一旁候著的小丫頭：“春菱，你是自小服侍在老太太身邊兒的，對吧？”

春菱點頭：“奴婢是家生子，五歲起就進西院了。”

沈元歌道：“那姥姥平日裏身體如何？”

春菱歪著腦袋想了想：“老太太的身子雖不能說多麽強健，但未有生過什麽大病，這幾年雖見老了，身體狀況卻也算平穩的，姑娘自來便時常前去侍奉，應當也看在眼裏的。”

沈元歌點點頭：“那姥姥之前的壽宴都是如何操辦的，她不愛聽戲麽？”

這話問的沒頭尾，春菱有些疑惑，還是照實答了：“依老太太的意思，壽宴一直從簡，還真不曾見她聽過什麽熱鬧的場子，有時會叫人來唱點兒小曲，就連新年時夫人偶爾找了戲班子來應景，老太太也是不大在場聽的，許是禮佛之人，喜好清凈的緣故。”

不，不對，甄母是喜歡熱鬧的，每次小輩們去找她請安，人多時她的心情總比以前好些。

沈元歌沈吟片刻，表示了解了，拿過前兩天已經換好絲弦的琵琶，開始彈撥試音，待調好琴弦，又去內室對鏡施妝，時日一天天過去，四天後如常去了甄母處。

老太太情況安穩的一如往常，看不出任何異樣，只是這日沈元歌給她拿小金蒜捶腿時，被她擡手摸了摸臉，瞇眼道：“阮阮這裏是生了顆痣麽？”

沈元歌抿唇道：“嗯，前兩日自己長出來的。”

陳嬤嬤聞言望去，果然見她右眼瞼下方生了一點淺褐色的小米痣，同她宛若桃花的剪水雙瞳恰到好處的相宜，只是因那位置，添了幾分淒清的味道，便沒說什麽，只聽甄母道：“倒是好看。”

沈元歌笑笑。

天色終於放晴了，積雪鋪滿樓臺閣宇，陽光潑灑在上頭，生生添了不少詩意，宴會那天，沈元歌提前跟蕭廿說好了不必讓他跟著，自己坐車去了梅園。

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